Τρέφονται με αίμα μεγάλων θηλαστικών, τρωκτικών, πτηνών ερπετών, νυχτερίδων, αλλά και ανθρώπου. Προκαλούν σοβαρές δερματίτιδες, μυζούν πολύ αίμα και προκαλούν αναιμίες στα ζώα. Προτιμούν περιοχές με πυκνή βλάστηση ή χόρτα,  δάση και αστικές περιοχές με κήπους και γρασίδι. Είναι ξενιστές παθογόνων πρωτόζωων, Πιροπλάσμωση, Ρικέτσιες, Σπειροχαίτες(υπόστροφος πυρετός), μεταδίδουν αρμποϊούς που προκαλούν εγκεφαλίτιδες

Με το σάλιο τους μεταδίδουν τοξίνες που προκαλούν μέχρι παράλυση. Η απομάκρυνση τους από το σώμα θέλει γνώσεις και τεχνικές, ειδάλλως μένουν μέσα τμήματα του εντόμου που μπορεί να προκαλέσουν μόλυνση. Δραστηριοποιούνται κυρίως από Μάρτιο έως Νοέμβριο